Raton laveur dans la cheminée, le grenier ou sous la galerie

Un raton laveur qui s’installe dans une cheminée, un entretoit ou sous une galerie est presque toujours une femelle qui cherche un endroit sûr pour mettre bas. Sur la Rive-Sud, une règle change tout depuis 2025 : il est interdit de déplacer un raton laveur vivant dans toutes les villes desservies par ce site, de Longueuil à Granby. La solution passe donc par l’effarouchement et la fermeture de l’accès, pas par un aller simple vers la forêt.

Reconnaître le raton laveur

Le raton laveur mesure de 60 à 96 cm de longueur totale et pèse de 5 à 18 kg. Son masque noir et sa queue annelée le rendent difficile à confondre de jour. La nuit, dans la lueur d’un lampadaire, on le prend parfois pour un gros chat errant. La marmotte, elle, est brune, a une queue courte, vit au sol et sort le jour.

C’est un grimpeur habile. Il atteint la toiture par un arbre, une gouttière ou un coin de mur, puis profite d’une ouverture existante : cheminée sans chapeau, évent de toiture, soffite affaibli. Contrairement à l’écureuil, qui ronge, le raton laveur arrache et pousse.

Le calendrier qui compte

• Janvier et février : accouplement.
• Avril et mai : naissance des petits, souvent dans une cheminée ou un entretoit.
• Été : les petits suivent leur mère dehors, mais le gîte reste utilisé.
• Automne : certains jeunes partent; d’autres restent avec leur mère jusqu’au printemps suivant.

Le printemps est donc la période où une intervention mal planifiée fait le plus de dégâts : une cheminée fermée en mai peut emprisonner une portée entière.

Ce que la loi permet sur la Rive-Sud

L’interdiction de déplacer. À cause des cas de rage du raton laveur détectés en Estrie et en Montérégie, le gouvernement du Québec interdit de déplacer ou de relocaliser les ratons laveurs, les mouffettes rayées, les renards et les coyotes vivants sur le territoire d’une longue liste de municipalités. Longueuil, Brossard, Saint-Lambert, Boucherville, Saint-Bruno-de-Montarville, Sainte-Julie, Varennes, Chambly, Beloeil, Saint-Jean-sur-Richelieu, La Prairie, Candiac, Saint-Constant, Châteauguay et Granby y figurent toutes. L’interdiction est maintenue jusqu’au 6 octobre 2026 et peut être prolongée : vérifiez la liste à jour sur Québec.ca. Le détail de la règle est expliqué dans le billet sur l’interdiction de déplacer les ratons laveurs.

L’effarouchement d’abord. La Loi sur la conservation et la mise en valeur de la faune ne permet de capturer ou de tuer un animal qui cause des dommages à vos biens que si vous ne pouvez pas l’effaroucher ou l’empêcher de causer des dégâts. Autrement dit, la première étape est de rendre le gîte inconfortable et de bloquer l’accès.

Si la capture devient nécessaire. L’animal capturé est relâché sur place, à l’extérieur du bâtiment, une fois l’accès fermé, ou abattu en dernier recours. Aucun permis n’est requis dans ce contexte, mais un règlement municipal peut encadrer l’usage d’une arme.

L’intervention, étape par étape

1. Inspection de la toiture, de la cheminée, des soffites et du dessous des galeries : trouver l’accès actif et les dégâts.
2. Vérification de la présence de petits, avant toute fermeture.
3. Effarouchement : lumière, bruit ou odeur près du gîte, pour inciter la mère à déménager ses petits d’elle-même.
4. Porte à sens unique sur l’accès, quand les petits sont assez grands pour suivre leur mère.
5. Fermeture durable : chapeau de cheminée, grillage métallique, réparation du soffite ou de l’évent.
6. Nettoyage de la latrine, avec gants et masque : les excréments de raton laveur peuvent contenir des œufs d’un ver parasite.

Ce que ça coûte

Une étude de prix pour Montréal et les environs publie une fourchette de 150 $ à 325 $ pour une capture, avec une moyenne de 226 $. Les réparations de toiture, de soffite ou de cheminée s’ajoutent et dépassent souvent le prix de la capture. Les autres fourchettes sont sur la page des tarifs d’extermination.

Rage : les bons réflexes

La rage du raton laveur circule dans la région. Ne touchez jamais un raton laveur à mains nues, mort ou vivant, et ne nourrissez pas ceux qui fréquentent votre terrain. En cas de morsure ou de griffure, lavez la plaie à l’eau et au savon pendant 10 à 15 minutes et appelez Info-Santé 811. Un raton laveur qui titube, tourne en rond ou semble paralysé en plein jour doit être signalé, pas approché.

Prévenir le retour

• Installez un chapeau de cheminée ou un grillage à mailles de 6 mm.
• Coupez les branches qui touchent le toit.
• Gardez poubelles et bacs de compost fermés et à l’abri.
• Grillagez le dessous des galeries et des cabanons : c’est aussi ce qui éloigne la mouffette.

Les maisons des quartiers boisés, près du mont Saint-Bruno ou des grands arbres du Vieux-Longueuil, ont souvent des branches au-dessus du toit : c’est la première chose à vérifier. Pour savoir comment se déroule une visite, voyez le déroulement d’une intervention.