Nid de guêpes ou de frelons : quand le détruire, et comment

Un nid de guêpes commence au printemps avec une seule reine et quelques alvéoles, gros comme une balle de golf. En août, il peut abriter plusieurs milliers d’ouvrières qui défendent leur colonie. Sur la Rive-Sud, les nids s’installent souvent dans les soffites ventilés et derrière le revêtement des maisons récentes de Chambly, de Saint-Constant ou de Candiac, et dans le sol des pelouses.

Reconnaître l’espèce

Trois groupes causent presque tous les problèmes :

• les guêpes jaunes, de 10 à 16 mm, jaune vif et noir. Elles nichent dans les murs, les soffites ou le sol, et ce sont les plus agressives;
• le frelon à face blanche, de 15 à 20 mm, noir et blanc. Il construit un gros nid gris en forme de ballon dans un arbre, un arbuste ou sous un avant-toit;
• les guêpes à papier, brunes et jaunes, aux longues pattes pendantes en vol. Leur nid ouvert, en forme de parapluie, pend sous une galerie ou une corniche. Elles sont plus calmes.

Ne les confondez pas avec l’abeille domestique, poilue et brun doré, ni avec le bourdon. Ceux-là se relocalisent quand c’est possible, sans extermination.

Signes d’un nid

• va-et-vient continu de guêpes par un même trou du revêtement ou d’un soffite;
• nid gris en papier sous un avant-toit, une galerie ou dans un arbuste;
• grattement ou bourdonnement dans un mur ou un plafond, surtout par temps chaud;
• guêpes à l’intérieur sans fenêtre ouverte, signe d’un nid dans la structure;
• guêpes qui sortent d’un trou dans le gazon ou une plate-bande.

Pourquoi agir, et quand

Une guêpe peut piquer plusieurs fois, et une colonie dérangée attaque en nombre. Pour une personne allergique, une seule piqûre peut provoquer une réaction grave. Le risque augmente avec l’emplacement : un nid au-dessus d’une porte, près d’un module de jeu ou dans la pelouse qu’on tond chaque semaine n’a rien à voir avec un nid haut perché au fond de la cour.

Le calendrier compte aussi. Un petit nid repéré en juin se règle vite. Le même nid en septembre est plus gros, plus défensif et plus long à traiter. À l’inverse, un nid découvert en novembre est déjà vide : il n’y a plus rien à exterminer.

Le protocole de traitement

1. Identification de l’espèce et de l’emplacement. Nid aérien, dans un mur, dans un soffite ou au sol : la méthode, l’équipement et le prix changent.
2. Évaluation du risque. Proximité d’une porte, d’enfants, d’une personne allergique; accès en hauteur.
3. Intervention. Le produit, généralement une poudre ou un aérosol insecticide, est appliqué directement dans l’entrée du nid ou dans le nid lui-même, souvent en fin de journée quand les ouvrières sont rentrées.
4. Retrait du nid quand il est accessible, par exemple sous une galerie ou dans un arbuste. Un nid dans un mur est laissé en place une fois la colonie éliminée.
5. Vérification. L’activité doit cesser en un ou deux jours. Le trou d’entrée ne se bouche qu’à ce moment-là.

Ce que ça coûte sur la Rive-Sud

Pour un nid accessible, visible et à portée d’échelle, les fourchettes publiées dans la région vont de 150 à 400 $. Pour un nid dans un soffite, un mur, sous une terrasse ou en hauteur, les prix publiés pour Montréal vont de 210 à 630 $. L’écart vient presque entièrement de l’accès. Les sources sont détaillées sur la page des prix d’extermination.

Le certificat CD5 et les nids en hauteur

Un insecticide appliqué dans un soffite ou un mur reste une application de pesticide, et la personne qui la fait doit détenir un certificat CD5 du ministère de l’Environnement. Demandez à le voir. Faites aussi préciser si le retrait du nid est inclus, et ce qui arrive si l’activité reprend dans les jours suivants.

Prévenir les nids de guêpes

• Inspectez l’extérieur en mai et en juin : soffites, dessous de galerie, cabanon, jeux d’enfants. Un nid de reine se retire alors facilement.
• Réparez les grilles de soffite décollées et les trous du revêtement.
• Gardez les poubelles et le bac de compost fermés, surtout à la fin de l’été.
• Ne laissez pas de boissons sucrées ouvertes dehors en août et en septembre.
• Ramassez les fruits tombés au pied des arbres fruitiers.

Un nid actif au-dessus d’une porte ou près d’une personne allergique justifie d’agir vite : voyez quoi faire en cas d’urgence. Les abeilles et les bourdons, eux, se relocalisent quand c’est possible, souvent avec l’aide d’un apiculteur de la région, plutôt que de s’exterminer.