Poissons d’argent : régler l’humidité avant de traiter

Un poisson d’argent qui file sous la plinthe quand on allume la salle de bain est un indicateur d’humidité plus qu’un danger. Il ne pique pas, ne transmet pas de maladie, mais il grignote le papier, le carton, la colle et les aliments secs. Le traitement le plus efficace est souvent un déshumidificateur; un insecticide seul, sans correction de l’humidité, laisse des survivants.

Reconnaître le poisson d’argent

Le poisson d’argent mesure environ de 10 à 15 mm sans ses filaments. Son corps en forme de goutte est couvert d’écailles argentées, et il porte trois longs filaments à l’arrière. Il est nocturne, rapide et fuit la lumière. Sa cousine la thermobie, plus tachetée, préfère les endroits chauds, près d’une fournaise ou d’un chauffe-eau.

Où il vit dans la maison

• salles de bain mal ventilées;
• sous-sols humides, surtout près des murs de fondation;
• boîtes de carton, livres et papiers rangés;
• derrière les plinthes et sous les revêtements de plancher;
• buanderies et armoires sous les éviers.

Ce qu’il abîme

Le poisson d’argent se nourrit d’amidon, de cellulose et de sucres : papier, carton, colle de reliure, papier peint, étiquettes, farine, céréales. Des archives, des photos ou des livres rangés dans des boîtes de carton au sous-sol sont les plus exposés.

Régler le problème, étape par étape

1. Déshumidifier le sous-sol et vérifier le taux d’humidité avec un hygromètre.
2. Ventiler la salle de bain : ventilateur qui fonctionne, utilisé pendant et après la douche.
3. Ranger dans des bacs de plastique fermés plutôt que dans du carton.
4. Réparer les fuites : tuyaux, robinet, joint de baignoire, infiltration de fondation.
5. Calfeutrer les fentes des plinthes et des cadres.
6. Aspirer régulièrement les coins, les plinthes et le dessous des meubles.

Et un traitement ?

Pour une infestation installée dans les murs, sous un plancher ou dans des archives, un traitement ciblé des fentes et des plinthes se justifie. Le poisson d’argent vit longtemps et se reproduit lentement : les résultats se mesurent sur plusieurs semaines, et l’humidité doit être corrigée en même temps. Un insecticide appliqué dans une maison est une application de pesticide : la personne qui la fait doit détenir un certificat CD5 du ministère de l’Environnement.

Ce que ça coûte

Aucune fourchette récente n’est publiée pour la région. Un déshumidificateur règle souvent une bonne partie du problème avant tout traitement. Les fourchettes publiées pour les autres ravageurs sont sur la page des prix d’extermination.

Ce que l’humidité attire aussi

Un sous-sol où vivent des poissons d’argent abrite souvent des cloportes et des scutigères, qui mangent d’ailleurs les poissons d’argent, et des araignées. Dans une cuisine, des petits insectes dans la farine ou les céréales sont plutôt des mites alimentaires. Pour une inspection qui cherche la source d’humidité plutôt que l’insecte, voyez le déroulement d’une intervention. Le problème se pose dans toutes les zones desservies, dès qu’un sous-sol reste humide.